Intoxication alimentaire : symptômes, durée, que faire

Symptômes fréquents

• Diarrhée
• Nausées
• Vomissements
• Douleurs abdominales
• Fièvre possible

Les symptômes les plus fréquents

Les signes les plus courants sont la diarrhée, les nausées, les vomissements et les douleurs abdominales. Une fièvre modérée peut aussi apparaître.

Ces symptômes peuvent commencer quelques heures après le repas en cause, ou plus tard selon le germe ou la toxine. Le délai seul ne permet donc pas toujours d'identifier l'aliment responsable.

Combien de temps ça dure

Une intoxication alimentaire simple dure souvent de quelques heures à deux ou trois jours. Une durée plus longue, une aggravation ou une fatigue marquée doivent faire demander un avis médical.

La priorité reste de surveiller l'hydratation, surtout chez les personnes fragiles. Des urines très rares, une soif intense, une bouche sèche, une somnolence ou une confusion sont des signes à prendre au sérieux.

Quand demander un avis médical

Il faut consulter rapidement en cas de sang dans les selles, fièvre élevée, diarrhée sévère ou persistante, douleur importante, retour de voyage tropical, suspicion de repas collectif contaminé ou signes de déshydratation.

Chez une femme enceinte, une personne âgée, un nourrisson ou une personne immunodéprimée, la marge de prudence doit être plus basse.

D'où viennent la plupart des cas

Les causes se répètent : une chaîne du froid rompue, une cuisson insuffisante, un contact entre aliments crus et aliments cuits, ou un aliment consommé après sa date limite de consommation.

Certaines situations reviennent plus souvent que d'autres. Les fortes chaleurs, les repas préparés à l'avance, les buffets et les pique-niques figurent en tête.

Les réflexes qui réduisent le risque

Se laver les mains avant de cuisiner, puis après avoir manipulé de la viande crue, du poisson ou des œufs.

Garder une planche à découper pour le cru et une autre pour le cuit.

Respecter les températures de conservation (voir notre page sur la chaîne du froid) et les dates indiquées sur l'emballage.

Questions fréquentes

Quels sont les premiers signes d'une intoxication alimentaire ?

Le plus souvent une diarrhée, des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales, parfois avec de la fièvre. Ces signes peuvent apparaître de quelques heures à quelques jours après le repas en cause.

Combien de temps dure une intoxication alimentaire ?

Le plus souvent de quelques heures à deux ou trois jours pour les formes simples. Il faut demander un avis médical si les symptômes persistent, s'aggravent, ou s'accompagnent de signes d'alerte.

J'ai mangé un aliment qui a peut-être causé une intoxication, que faire ?

Ne regoûtez pas l'aliment pour vérifier. Surveillez l'apparition de signes d'alerte comme fièvre élevée, sang, douleur importante ou déshydratation, et demandez un avis médical en cas de doute.